はちみつ好きが高じて、はちみつ料理研究家になったという河村さん。「はちみつの種類は大きく分けると花蜜由来と樹液由来があり、花蜜由来には『単花蜜』と『百花蜜』があります。『単花蜜』は１種類の花から採れたはちみつで、花の香りや味わいがそのまま楽しめます。対して『百花蜜』は複数の花から採れたはちみつなので、花の種類や採取された地域や時期によって香りや味わいにばらつきがあります。樹液由来は日本では『甘露蜜』と呼ばれています。みつばちが樹液を採蜜し、巣箱に貯め、熟成させたはちみつで、国産ではあまり見かけることがありません」。

［はちみつの種類］

花の蜜からは「草花系・果菜系・ナッツ系・ハーブ系・樹木系」の5種類のはちみつが作られ、樹木からは樹木に咲く花の蜜や樹液のはちみつが作られます。

花の個性が感じられる単花蜜

左から、

●草花系（クローバー、レンゲ、ひまわりなど）
比較的さわやかですっきりとした甘さと、どんなものにも合わせやすく食べやすいのが特徴。「阪田養蜂苑の国産ヘアリーベッチ」は、上品な甘さと香りが楽しめます。

●果菜系（みかん、レモン、玉ねぎなど）
果物や野菜の花から集められ、花によって甘さや酸味が異なります。「MARUCHO FARMの国産柿」は、1週間ほどしか咲かない柿の花から採れた希少なはちみつ。フルーティーで濃厚な味わいが特徴です。

●ナッツ系（アーモンド、コーヒーなど）
油分の含んだコクのある甘さや酸味があり、個性的な風味のものが多いのが特徴。「L’ABEILLEのスペイン産アーモンド」は、希少なアーモンドの花から採れたはちみつ。ナッツの風味が感じられます。

●ハーブ系（ローズマリー、ラベンダー、タイムなど）
ほのかな苦味とハーブならではのアロマティックな香ばしさが特徴。「ANSELMOのギリシャ産タイム」は、ギリシャの山々に自生するタイムを蜜源としたはちみつ。濃厚な味と香りが特徴です。

花蜜や樹液の恵みが味わえる樹木のはちみつ

左：甘露（ハニーデューハニー）系（モミ、松、カシなどの樹液）
黒蜜のような深みのある味わいが特徴。「日仏貿易株式会社のイタリア産森の有機はちみつ」は、奥深い味わいで、ややとろみがあります。

右：樹木系（栗、トチ、アカシア、マヌカなど）
力強い甘さと、淡黄色から暗褐色まで樹木によって木の皮のような渋みがあります。「金澤やまぎし養蜂場株式会社の国産アカシア」は、透明度が高く、クセのないまろやかな甘みが特徴です。

季節や地域の味わいが楽しめる百花蜜
百花蜜は百の花と書くように複数の花から採れたはちみつなので、多種多様な香りや味わいが楽しめます。

左：都市養蜂のパイオニア「銀座ミツバチプロジェクト」が手掛ける「銀座産百花蜜6月」は、菩提樹などの清涼感のある味わいで多くのファンを魅了しています。

右：「朝翠養蜂販売株式会社の国産百花蜜」は、さまざまな地域で採れた百花蜜をブレンドしたもの。採蜜した季節や時期により味の変化が楽しめます。

お教室でひときわ存在感を放つはちみつ棚には、国内外から集められた150種類以上のはちみつがずらり。「一口にはちみつといってもそれぞれ色も味も違って、ミネラルが豊富なはちみつは色が濃く、濃くなるにつれて、香りが濃厚で味のクセも感じやすくなります」とのこと。色の違いを知ることで、はちみつ選びの参考になりますね。

みつばちモチーフのグッズに目がなく、人からいただくことも多いという河村さん。本棚にははちみつやみつばちに関する本がぎっしり詰まっていたり、壁や棚にみつばちの刺しゅう作品が飾ってあったり、随所に河村さんのはちみつへの思いが感じられます。